322 km/óra mellkastól lefelé bénán
Talan Skeels-Piggins tizenegy éve hajszolta a 200 mérföld/órás határt. Szeptember 19-én, egy turbós Suzuki Hayabusával végül sikerült: 200,254 mph, vagyis 322,27 km/óra lett az eredmény.
A brit 2003 óta mellkastól lefelé béna, a motorozást azonban sosem adta fel. 2012-ben már ép versenyzők ellen indult, most szeptemberben pedig újabb célt pipált ki: első paraplégiás motorosként lépte át a 200 mérföld/órás sebességet állórajtos, mért mérföldön.
A rekordot az angliai Elvington repülőterén futotta, egy speciálisan átépített Suzuki Hayabusával. Az időjárás nem segített: eső és erős szél miatt mindössze nagyjából négy használható órájuk maradt, Skeels-Piggins pedig öt nekifutást tudott teljesíteni. A 200,254 mph-s eredmény az ötödik, utolsó menetben született.
A történet még 2015-ben kezdődött. Skeels-Piggins akkor egy viszonylag enyhén módosított Hayabusával 175,630 mph-t, közel 283 km/órát ért el. A 200-as cél azonban pénzügyi nehézségek, sérülések és technikai problémák miatt hosszú időre elérhetetlen maradt. A projekt végül 2025-ben indult újra.
A motor átépítését Lee Baxendale versenyző és mérnök vállalta, fia, Jay segítségével. Több mint 600 munkaórát tettek a Hayabusába. A vázat leültették és megnyújtották, hátul Nitron rugóstagot, elöl K-Tech által felkészített villát használtak, míg Skeels-Piggins lábait speciális lábtartók és tépőzáras rögzítések tartják a helyükön.
A váltás sem hagyományos. Mivel a gépet kizárólag felsőtesttel és karokkal kezeli, sűrített levegős váltókart építettek be, amit a kürt kapcsolójával működtet. A turbó csak a fejlesztés későbbi szakaszában került fel: először szívómotorban, majd dinitrogén-oxidban gondolkodtak, de végül egy másik Hayabusából származó feltöltő mellett döntöttek.
A gyorsulásnál Skeels-Piggins számára nagyobb kérdés a lassítás volt. Korábban több komoly balesetet is túlélt, és mivel a hétköznapi mozgásához is a karjaira támaszkodik, egy újabb felsőtesti sérülés különösen komoly következményekkel járhatott volna.
A rekord végül 322,27 km/óra lett. Ezzel nemcsak saját, 2015-ös eredményét javította több mint 39 km/órával, hanem átlépte azt a határt is, amit tizenegy éven át próbált elérni.
A férfi egyébként nem csak rekordokat kerget. 2011-ben alapította meg a The Bike Experience nevű szervezetet, ami fizikai sérüléssel vagy fogyatékossággal élőknek segít újra motorra ülni. A programban eddig több mint 550-en próbálhatták ki ismét a kétkerekű közlekedést.
Képek forrása: https://www.motorcyclenews.com